Hiver à Lunel, la garrigue est toujours parée de couleur verte, et la pluie rend les teintes plus franches. Les arbustes caducs, après une flambé de cuivre et d'or, finissent par lâcher leurs feuilles : ces érables de Montpellier et ces térébinthes prédisent la fin de l'automne. Les micocouliers et les ormes, après une défeuillage discrète, servent toujours de perchoir-escale pour des oiseaux, sauf que maintenant ces passagers à plumes sont plus faciles à voir.
Parmi les petits oiseaux, avec de la chance, on peut rencontrer le Roitelet huppé, le plus petit oiseaux d'Europe (9,5cm de longueur), très affairé dans sa recherche de nourriture. Le Roitelet à triple bandeau (long de 10cm) porte aussi une coiffe jaune "punk", bordée de noir, mais en plus une large bande sourcilière blanche.
Tous les deux sont soit sédentaires, soit migrateurs partiels… nos garrigues de Lunel ont le privilège d'accueillir les deux espèces.
Photo : Roitelet huppé à gauche et le triple bandeau à droite, garrigue lunelloise (France), par John Walsh (CC BY NC SA).
#myphoto #maphoto #biodiversity #garrigue #matorral #bushland #fauna

Étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris)
Oiseau grégaire et bavard, il se montre très adaptable, tant pour le choix de son nid que pour sa régime alimentaire. Son appétence pour les fruits lui donne une mauvaise réputation chez les viticulteurs et les arboriculteurs, mais sa préférence pour les insectes au sens large pourrait lui valoir une reconnaissance des services rendus comme auxiliaire des cultures.
En ville, les groupes d'Étourneaux en nombre se font remarquer par leur bruit et les fientes, mais dans les espaces ouverts, on peut aussi s'émerveiller de leurs vols groupés, étonnantes chorégraphies aériennes.
En anticipant la période des fêtes et pour ceux parmi nous qui s'amusent à montrer leur capacité de "tenir l'alcool" : vous ne ferez jamais aussi bien que l'Étourneau, qui peut métaboliser 14 fois plus d'alcool qu'un humain… proportionnellement à son poids, bien sûr !
Photo : Étourneaux récupérant des olives, Mas de Bellevue, Saturargues / Lunel, par John Walsh (CC BY NC SA).
#myphoto #maphoto #biodiversity #garrigue #matorral #oiseau #avifaune

Fauvette mélanocéphale (Sylvia melanocephala)
Les Fauvettes sont des oiseaux typiques des garrigues, et profitent de l'abondance des insectes dans ces milieux. Généralement migratrices, on peut observer 2 ou 3 espèces de Fauvettes sédentaires ici en hiver.
La Fauvette mélanocéphale est nicheuse sur le pourtour du Bassin méditerranéen, et elle ne s'aventure guère plus au nord.
Ses couleurs ternes la rendent assez difficile à observer, et elle reste à couvert dans les arbustes, à la recherche d’insectes, d’araignées, baies et fruits.
L'espèce est évaluée comme quasi menacée en France et c'est une déterminante de l'inventaire ZNIEFF en Occitanie (2021).
Photos : Fauvette mélanocéphale, mâle et femelle (à droite), Lunel nord, France, au mois de janvier, par John Walsh (CC BY NC SA).
#myphoto #maphoto #biodiversity #garrigue #matorral #bushland #oiseau #avifaune